佔領浴室
大家看到本文題目， 有可能以為跟政治議題有關的奇想。本文是筆者因應近期科技界幾宗併購大刁，觸發了一些思路並延伸一下推想，預估下一浪科技發展方向。
科技產業 馬年換馬
踏入2014年，矽谷科技產業比較囑目的併購案，應該是與谷歌有關的案子莫屬。谷歌在一月內連消帶打，月中用32億美元買下 Nest， 一家智能家居設備公司，再在一月底把摩托羅拉移動通訊賣給聯想。我的解讀是谷歌為其新創事業投資組合換馬，智能手機硬件業務跟買入摩托羅拉時已經是翻天覆地，而雲計算、大數據則是近期矽谷資金和投資所向。
併購案帶出來的Nest， 一般香港人比較印象深刻的，可能是公司創始人是來自 Apple， 應該擁有不少Apple的創新基因，但對於這公司的產品可能都不會太深入去了解。Nest由創業至今所推出的調溫器（Thermostat) 和煙霧探測器（Smoke Detector） 在香港家庭很少有使用，谷歌應是想藉著Nest 在智能家居及物聯網的領域已經佔領了有利陣地，能成為其佔領家居生活模式數據的橋頭堡。
大數據 大商機
根據Nest的說法，他們可以了解到用戶使用空調的習慣。歐美家庭在保持室內溫度適中的空調系統，所耗能源佔家庭支出比例要比香港家庭更高。調溫器說得上是空調系統的人機介面，用戶每次調整溫度、使用模式都會成為營運商的雲端數據。
回想一下谷歌或其他雲端服務商，其中有利的競爭優勢，不也就是根據用戶的喜好，來幫助其客戶推廣產品及服務嗎？上面提到使用空調的模式及其數據，對於電力公用事業公司是重要資料，根據這類大數據作出詳細分析, 作為其的運作依據，與及能更準確預測何時擴建發電產能，這都是非常珍貴的數據。
健康數據 更大商機
沿此推論若能掌握大眾健康情況的大數據，將會提供更巨大的商機，與及成為改善大眾健康、更好準備進入老齡社會的契機。
近期極受吹捧的穿戴式裝置（Wearable Devices) ，現在能提供的功能不少， 一般都能夠檢測使用者的心跳、步數和睡眠狀態等，對於提高健康意識和提醒多作運動，已是一大進步和短期市場焦點所在。穿戴式裝置可否發展為一些更徹底的健康設備，很大程度上取決於傳感器（Sensor) 的發展及其小型化。短期之內穿戴式裝置因為其輕便、省電設計的限制下，能否加入更多健康檢測項目的發展，值得期待。
『監測我』大數據
說回本文的題目，是因為看過BBC一個紀錄片－ “Monitor Me”『監測我』。 片中除了介紹前述的智能手機及穿戴式裝置，使用在改善健康及運動的習慣外，令我印象最深的是片中講述一個加洲大學教授，我會稱之為“大數據達人“。他對於監測有關自己健康的種種數據，其收集和分析，可以說得上是超級發燒友。最匪夷所思是這教授收集他體內數據的方法，是他每天把自己的固體排涉物收集並雪藏，每兩周送交化驗所一次，另外兩周後他就會收回分析數據。
只有極少數人能像他這樣不厭其煩收集自己體內的健康指標，但回想一下一般人作健康檢查， 收集固體、液體排涉物應該是指定動作。
BBC 紀錄片 － “監測我”
技術創新 加快佔領
固然沒有人會每天都做這個動作，正常狀況應該沒有這種需要，但既然踏入馬年，在天馬行空一點的想象下，能夠很方便的收集自己身體數據，在浴室的”馬桶“，應該可以是檢測點的自然選擇。
其實日本作為智能衛浴產品的領先者，早在十年前已經有公司啟動智能健康檢測馬桶產品的開發，並在幾年前有產品介紹過，這智能檢測馬桶能檢測使用者體內糖份，血壓， BMI 等數據，可是產品接受程度就未見有跟進。
科技發展尤其是檢測技術及器件發展一日千里，之前未能成功的概念可能只是配套技術未曾出現，不難想像能有創新技術的導入，把這家居重要檢測點有關的產品來個大革新。浴室另一個智能家居的數據檢測點是其用水量及實時反饋，在水資源日益珍貴的趨勢下亦有其監測價值，所以浴室成為下一個智能家居及大數據的據點，不會全是科幻電影情節，要佔領有利陣地應該要加快了。
畢竟前述的智能設施是與電腦同步，幾年下來科技市場已經是智能手機的天下了。
日本衛浴產品公司前幾年開發的智能浴室用具
(All Pictures are from internet)
治學文社 